Anton Bruckner

Un richiamo di corno emerge sul tremolo degli archi. La Quarta Sinfonia di Bruckner inizia rendendo udibile la distanza: un segnale dalla forma chiara appare all'interno di un suono che sembra esistere prima di esso. L'apertura può far pensare ad una scena all'aperto, ma la sua funzione musicale va oltre qualsiasi suggestione paesaggistica. Stabilisce la relazione tra una piccola idea memorabile e l’immenso arco di tempo attraverso il quale quell’idea viaggerà.

Lo stesso Bruckner usò il titolo Romantica. La sinfonia iniziò nel 1874 e subì revisioni sostanziali, incluso il successivo e familiare Scherzo di caccia. Hans Richter diresse l'Orchestra Filarmonica di Vienna nella sua prima esecuzione pubblica il 20 febbraio 1881. La sua storia è parte del suo fascino: Bruckner riconsiderò ripetutamente come una singola campata potesse collegare l'intimità di un richiamo di corno con la scala di un intero paesaggio sinfonico.

Il primo movimento cresce attraverso gruppi contrastanti di materiali e ritorni attentamente ritmati. L'idea del corno d'apertura è un punto di orientamento, ma non è l'unica voce che conta. Passaggi più fluidi e ritmicamente più assertivi stabiliscono diverse modalità di movimento. Le pause di Bruckner possono far sembrare architettonici questi cambiamenti, ma non dovrebbero essere interpretati come pause vuote. La memoria del suono precedente continua a plasmare l'ingresso successivo.

Il movimento lento offre un passo misurato, verso l'interno. Le sue linee di canto acquistano peso attraverso la ripetizione e i cambiamenti di registro orchestrale. L'ascoltatore può seguire come una frase si sposta da un colore strumentale individuale verso un'affermazione collettiva più completa. La scala di Bruckner dipende dalla pazienza: un'idea può aver bisogno di tempo per stabilire il suo carattere prima che una trasformazione successiva possa assumere il suo pieno significato.

Nel familiare scherzo riveduto, i richiami di caccia e i ritmi fortemente articolati creano una brillantezza esterna diversa dalla distanza del movimento di apertura. Il trio offre uno stile più rilassato, ma il suo ruolo nella forma non è semplicemente quello di fornire riposo. Il ritorno dello scherzo cambia il senso di energia dell'ascoltatore dopo quell'intervallo di agio. Lo scherzo originale del 1874 è una composizione diversa, uno dei motivi per cui la questione della versione non può essere trattata come un dettaglio bibliografico minore.

Il finale rende particolarmente importanti le relazioni a lungo termine della sinfonia. Grandi blocchi di suono, ricordi più silenziosi e rinnovati tentativi di slancio richiedono che un direttore d'orchestra distingua un punto d’arrivo intermedio dalla meta finale. Una performance che tratta ogni crescendo come il climax finale può ridurre, anziché ampliare, la percezione delle proporzioni. I ritorni decisivi acquistano potere perché l'ascoltatore ha mantenuto le idee iniziali attraverso le distanze intermedie.

Nova ha eseguito la Quarta nel Großer Saal del Konzerthaus il 27 settembre 2024 per BRUCKNER NOW!, nell'anno del bicentenario del compositore. Opere di Verdi e Debussy l’hanno preceduta, ponendo la crescita sostenuta di Bruckner accanto ad altri due tipi di narrazione orchestrale. Il concerto fa parte della storia dell’opera nel repertorio di Nova, non della sua prima storia viennese; queste due cronologie sono qui deliberatamente tenute separate.

La revisione può significare una nuova composizione

La storia della Quarta va oltre le correzioni all’orchestrazione. Bruckner sostituì lo scherzo originale con il familiare movimento di caccia e riconsiderò ripetutamente il finale. Questi cambiamenti influenzano il carattere e le proporzioni dell'opera completa. Il confronto delle versioni può quindi assomigliare all'ascolto di soluzioni alternative allo stesso grande problema artistico. Il suono del corno di apertura fornisce continuità attraverso quella storia, mentre la musica costruita attorno ad esso rivela quanto ampiamente il compositore fosse disposto a ripensare il viaggio.

Il ritmo come tratto identificativo

Accanto alla chiamata di apertura, ascolta la caratteristica giustapposizione di Bruckner di due e tre note all’interno di un arco comune. L’effetto può far sì che una frase sembri saldamente radicata e spinta internamente. Tali identità ritmiche rimangono riconoscibili quando l’armonia e l’orchestrazione diventano più complesse. Aiutano anche a collegare passaggi tranquilli con affermazioni massicce, in modo che la scala cresca da materiale familiare. Seguire questo filo ritmico offre un modo pratico attraverso la sinfonia senza assegnare ad ogni episodio un paesaggio o una narrazione.