Arvo Pärt

Eine Glocke durchbricht die Stille. Absteigende Streicherlinien setzen in unterschiedlichen Geschwindigkeiten ein. Aus wenigen Mitteln gewinnt Pärt einen Verlauf, der sich allmählich verdichtet. Jede hinzukommende Stimme verändert das Gewicht des Ganzen.

Pärt schrieb Cantus 1977 im Gedenken an Benjamin Britten, der im Vorjahr gestorben war. Die Widmung entstand nicht aus einer langen persönlichen Freundschaft. Sie galt einem bewunderten Komponisten, dem Pärt nun nicht mehr begegnen konnte.

Das Werk gehört zur frühen Tintinnabuli-Phase. Absteigende Tonleitern verbinden sich mit Tönen des a-Moll-Dreiklangs. Die Streichergruppen bewegen sich in proportional abgestuften Geschwindigkeiten und bilden einen Kanon. Langsame Linien geben den schnelleren eine hörbare Tiefe. Die Glocke setzt dazu einen wiederkehrenden Bezugspunkt.

Mit dem Abstieg der Stimmen wachsen Dichte und Intensität. Die Richtung entsteht aus dem Vorgang selbst, nicht aus einer Folge gegensätzlicher Themen. Man kann einer einzelnen Linie folgen oder den sich verdichtenden Gesamtklang hören.

Am Ende erreichen die Streicher ihre Zieltöne. Der Nachklang reicht über das eigentliche Spielen hinaus. Die Stille gehört deshalb zur Form: Das Hören setzt sich fort, wenn die letzte Spielbewegung bereits beendet ist.

Bei Novas Between Worlds im September 2025 stand Cantus vor Strauss’ Tod und Verklärung und Prokofjews Dritter Symphonie. Die Werke berühren Fragen von Tod und Verwandlung mit sehr unterschiedlichen Mitteln: Pärts konzentriertem Vorgang folgen Strauss’ dramatische Entwicklung und Prokofjews unruhige symphonische Welt.

Der Nachklang der Glocke

Die Glocke gehört zur auf A bezogenen Klangwelt, ihr Obertonspektrum unterscheidet sich aber vom einzelnen Streicherton. Wenn die Streicher verstummen, bleibt diese komplexe Resonanz bestehen. Der Schluss wirkt dadurch offener, als das reine Notenbild vermuten lässt.

Ein Kanon in verschiedenen Geschwindigkeiten

Die verwandten absteigenden Linien bewegen sich nicht gleich schnell. Langsamere Stimmen erstrecken sich unter den rascheren. Folgen Sie zunächst der bewegtesten Oberstimme und danach dem langsamen Bass. Derselbe Vorgang kann dadurch sehr unterschiedlich wirken. Die Konzentration auf wenige Mittel lässt diese Verschiebung der Aufmerksamkeit deutlich hervortreten.